martes, 11 de diciembre de 2007


Vacaciones en Paraguay !!!


Paraguay es el "barrio desierto" de Suramérica, un país poco conocido incluso entre sus propios vecinos. Durante gran parte de su historia, se ha distanciado de la principal corriente latinoamericana y, a lo largo de un periodo importante del siglo XX, ha sido el Estado policial más notorio y permanente de Suramérica. Ya lo resume con franqueza P. J. O'Rourke al escribir que "Paraguay está en ninguna parte y es famoso por nada", quien después, al realizar una visita relámpago para cubrir las elecciones, se enamora inmediatamente del lugar. Probablemente al viajero le suceda otro tanto, dado que Paraguay ha dado grandes pasos para superar su aislamiento político, económico y geográfico, y actualmente es un destino turístico. La capital es un rincón tranquilo situado a orillas del rió Paraguay; además, el país ofrece impresionantes misiones de jesuitas, varios parques nacionales y una de las mayores zonas desiertas de Suramérica: el inmenso y árido Chaco.

Existen varias rutas para realizar excursiones en Ybycu, y algunos senderos naturales en el Parque Nacional Cerro Corá. En Villa Florida se puede pescar y acampar. Para nadar y practicar deportes acuáticos, se recomienda el lago Ypacar, cuyas aguas se dice que son curativas. Aquellos que quieran acabar extenuados pueden ascender los 500 m del cerro Len o realizar una expedición al desierto de Chaco, adonde es esencial ir bien provisto de comida, agua y gasolina.

Asunción

La capital, Asunción, construida en unas modestas colinas sobre la orilla este del rió Paraguay, es también la ciudad de mayor tamaño del país. Casi todas las vistas interesantes de la ciudad se concentran en la zona limitada por el rió, en la avenida Colon, por la parte occidental, en las calles Haedo y Luis A. Herrera, por la parte meridional, y en la calle Estados Unidos, hacia el Este. Quedan pocos restos de estilo colonial, y no se han hecho grandes intentos de dividir los barrios, de modo que la ciudad se ha convertido en una mezcolanza de edificios nuevos y eclécticos junto a asentamientos de okupas a lo largo de los márgenes del rió y de las vías del tren.

Hoy en da, el visitante se puede acercar y fotografiar el Palacio de Gobierno, lo cual significa una mejora importante respecto a la situación vivida durante el gobierno de Rodríguez de Francia, "El Supremo", quien orden disparar a cualquiera que se acercara al palacio. Al lado se encuentra la Casa Viola, uno de los pocos edificios coloniales que se conservan, actualmente convertido en museo. Entre otras visitas de interés destacan la Casa de Cultura Paraguaya, la Catedral del siglo XIX y su museo, y la Casa de la Independencia, el edificio más antiguo de Asunción (data de 1772) y sede de la declaración de independencia. También hay parques magníficos, como el Jardín Botánico y el Museo del Barro, principal deposito de arte moderno de la ciudad. El zoológico de Asunción, que antiguamente era un lugar lamentable y sucio con jaulas malolientes llenas de animales descuidados, dicen que ha mejorado bajo una nueva dirección y alberga la flora y fauna nicas de Paraguay.

Para encontrar comida y alojamiento económicos, es preferible dirigirse al centro de la ciudad, hacia la orilla del rió o a los alrededores, hacia el Este. Las películas porno y las películas espectaculares de kung-fu llenan las carteleras, pero hay una buena oferta de teatro y música en numerosos centros culturales. Las mejores calles para realizar compras son Colon, Pettirossi, Palma y Estrella.

Paraguay Oriental

Muchos de los mejores lugares de interés de Paraguay están a poca distancia de la capital; entre ellos, la capital del tejido de Itaguá, donde se realiza el famoso encaje de tela de araa andut, y los complejos turísticos de Areguá y San Bernadino, ambos en el lago Ypacara. Al Oeste, se encuentra Caacup, el centro religioso más importante de Paraguay y lugar de peregrinaje anual. Hacia el Sur, el tranquilo y poco desarrollado Parque Nacional Ybycu conserva una de las pocas zonas de bosque del país.

Al sureste de la capital está Trinidad, un reducto jesuita situado en lo alto de una colina que fue construido entre 1706 y 1760. Su obra más importante, la iglesia, está maravillosamente conservada. También se pueden visitar otras ruinas jesuitas en San Ignacio Guaz y en Santa Mara.

Algo más contemporánea es la presa Itaip, el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo (1.350 km), que merece la pena visitar. También resulta interesante el Parque Nacional Cerro Corá, una zona de bosque seco tropical y sabana, abrigada por colinas escarpadas y aisladas. Contiene muchos restos culturales e históricos importantes, como cuevas precolombinas, petroglifos y el lugar donde murió Francisco Solano López al final de la Guerra de la Triple Alianza.

The Chaco

El Chaco es una extraordinaria zona de llanura montona con una población importante de indígenas. Su nica carretera asfaltada, la Ruta Trans-Chaco, lleva a la comunidad religiosa de Filadelfia, colonizada por los menonitas a finales de la década de 1920. Entre otras colonias menonitas, se encuentran Loma Plata, el asentamiento más antiguo y tradicional, y Neu-Halbstadt, magnifico lugar para comprar artesana india. Cerca de la frontera con Bolivia, se extiende el Parque Nacional Defensores del Chaco, una frondosa llanura aluvial cuyo cerro más importante es Cerro Len, con 500 m de altitud. El denso bosque de espinos abriga algunas de las especies en peligro de extinción de Paraguay y es una oportunidad excelente para observar enormes felinos, como jaguares, pumas y ocelotes.

Piribebuy

Durante la Guerra de la Triple Alianza, el pueblo de Piribebuy, al este de Asunción, sirvió de capital de la nación. Actualmente es un remanso de paz, importante solamente por su excelente iglesia, su fuerte bebida local, llamada caña, y un interesante museo abierto a petición de un veterano de la Guerra del Chaco. Herido tres veces por balas bolivianas, el hombre realiza una visita guiada a través del museo para terminar mostrando su propio uniforme ensangrentado y desgarrado.

Fortín Toledo

Fortín Toledo fue el sitio donde se desarrollo la guerra de trincheras durante la Guerra del Chaco. Actualmente alberga una reserva que crea una pequeña población de picares chaqueños, reliquia del Pleistoceno que se crea extinguida hasta su redescubrimiento, en 1975. La reserva, respaldada en parte por el zoológico de San Diego, admite la visita de observadores interesados, siempre que se respete el horario. Al lado hay una fila de fortificaciones abandonadas y un cementerio militar paraguayo.

Nueva Australia

Nueva Australia se encuentra en la región oriental de Paraguay; este experimento socialista de corta duración sufrió diversos cambios de nombre desde su fundación a finales del siglo XIX por inmigrantes australianos. Llamada Hugo Stroessner en algunos mapas, por el padre del dictador, esta colonia plagada de discrepancias atrajo a numerosos colonizadores gracias a la ambiciosa propaganda que se hizo del potencial económico de la zona. Sin embargo, la colonia no cumplió las expectativas y finalmente se dividió en 1896.

miércoles, 5 de diciembre de 2007

Vacaciones en Italia !!!

Con su peculiar aspecto de bota de tiro alto, Italia ha aportado al mundo tres milenios de historia, cultura y gastronomía sin parangón. Papas, artistas multidisciplinares y genios, poetas y escritores, amantes, polenta, políticos-empresarios y potentados forman parte de la iconología italiana pretérita y más actual.








Si los museos, las galerías y el café exprés no son suficiente para ocupar el tiempo del visitante en Italia, las actividades deportivas se convierten en una interesante alternativa o en complemento al viaje. Los Alpes italianos, especialmente los Dolomitas, ofrecen caminos bien balizados y refugios situados estratégicamente para los excursionistas más avezados. Se recomienda ir preparado, incluso en verano, para hacer frente a repentinos cambios climáticos. Los Apeninos también disponen de trayectos balizados para senderistas, especialmente en el Parco Nazionale d'Abruzzo y en el macizo Sila en Calabria. Otras vías alternativas son los arduos, aunque bien marcados, recorridos en los Alpi Apuane, en Toscana, o las espectaculares excursiones que se pueden organizar por las sierras orientales de Cerdeña, como Gennargentu.

En los Alpes italianos abundan las estaciones de esquí, sobre todo en los Dolomitas, donde el paisaje es en sí mismo un espectáculo; las cinco estaciones más importantes son Cortina D'Ampezzo, en el Véneto; Madonna di Campiglio, San Martino di Castrozza y Canazei, en Trentino; y Courmayeur, en el valle de Aosta. La temporada de esquí se inicia en diciembre y llega a su fin en marzo, aunque en el Mont Blanc, el Matterhorn y el valle de Aosta se puede practicar este deporte durante todo el año.

El windsurf y la vela son dos actividades muy populares; se pueden alquilar barcos y equipos en casi todos los complejos turísticos costeros. Una excelente forma de conocer el país es en bicicleta, pero hay que tener en cuenta que el 75 por ciento del terreno italiano es montañoso o accidentado, de modo que se requiere tener una gran resistencia y una buena bicicleta de montaña. Entre las rutas populares para el ciclismo destacan las colinas de la Toscana y la Valnerina, en Umbria. La tortuosa y serpenteante carretera que sube al Passo Stelvio precisa un arduo esfuerzo físico.

Roma

Roma irradia historia por todos sus rincones: tumbas etruscas, salas de reuniones republicanas, templos imperiales, iglesias románicas, campanarios medievales, palacios renacentistas, basílicas barrocas... En esta urbe una concentración de historia, leyendas y monumentos convive con un ajetreo constante de gente y tráfico que se desplazan de un lado para otro. Todas sus atracciones sorprenden a los visitantes de la ciudad eterna, y no puede destacarse una de otra: el Coliseo, del siglo I, es el legado romano más importante; el arco de Constantino, la Domus Aurea, conjunto de palacios que Nerón mandó construir después del incendio de la ciudad; la iglesia de San Pedro, donde se muestra el Moisés de Miguel Ángel; la arrogante opulencia del palacio del Vaticano, la intemporalidad del Foro, la conocida Fontana de Trevi, e incluso la excesiva velocidad de un Fiat Bambino o la factura de un caffè latte.

Florencia

Ciudad del Renacimiento, Florencia debe su legado artístico a genios como Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Filippo Brunellesqui, Giotto, Boticelli, Donatello, Rafael, Piero de la Francesca, Carabaggio, Tiziano y Tintoretto y a los más de trescientos años bajo el gobierno de la dinastía de los Médici durante la época renacentista. A pesar de estar cerrada en sí misma, Florencia es una de las urbes más agradables; conserva un fuerte parecido con el pequeño centro de finales del medioevo que tanto contribuyó al desarrollo cultural y político de Europa. Desgraciadamente, una multitud de turistas la inunda en los meses estivales.

Mientras que en Roma todo rezuma historia, Florencia transporta al viajero al Renacimiento; el Ponte Vecchio, bordeado de tiendas, el inconfundible duomo, la galería de los Uffizi, una de las mayores pinacotecas del mundo, la Piazza della Signoria, donde se encuentra el Palazzo Vecchio y las capillas de los Medici... Por fortuna, el desplazamiento a todos estos inolvidables lugares puede efectuarse a pie.

Venecia

La ciudad de los canales es única. Ha sido realmente concebida para el ser humano; es peatonal, prácticamente no circulan automóviles, y las seductoras y estrechas callejuelas sustituyen a las transitadas avenidas urbanas. La armoniosa arquitectura de la urbe, con sus callados muros y sus tentadores balcones con sus rendijas y ventanas reflejando destellos del agua, parece haber surgido uniformemente entre los siglos XII y XVI. Las oscuras callejuelas desembocan repentinamente en alguna plaza soleada con alguna iglesia o cruzan las miríadas de canales de la ciudad por alguno de sus innumerables puentecillos. La atmósfera que se respira en Venecia es realmente mágica y festiva.

La metrópoli está construida sobre 117 pequeñas islas unidas con puentes y canales y se conecta con la ciudad de Mestre por carretera y ferrocarril. El Gran Canal recorre la ciudad y, dirigiendo la mirada a la plaza de San Marcos, se descubre una inolvidable perspectiva de la misma, abarrotada de palomas, con la basílica o catedral, su Campanile y la torre del Reloj. En la piazzeta anexa se encuentra el palacio de los Dux, y el puente de los Suspiros enlaza el palacio con las antiguas prisiones. Las góndolas permanecen en los canales ante las iglesias de Santa Maria della Salute, San Giorgio Maggiore y el Redentore. De la estación de tren a la plaza de San Marcos, se tarda una media hora a pie, siempre que uno resista la tentación de desviarse por una de las muchas callejuelas que se apartan del conducto principal (Lista di Spagna). Para apreciar los espléndidos palacios que bordean el canal, es preferible alquilar una góndola.

El puente de la Academia conduce a una Venecia más tranquila, así como a la galería de la Academia, que exhibe una gran colección de obras de los maestros venecianos. La vecina galería Peggy Guggenheim contiene una excelente muestra de historia y arte, centrando su colección en obras de principios del siglo XX. Venecia está rodeada por islas igualmente fascinantes; Lido, el enclave donde se desarrolló Muerte en Venecia ; Murano, el reino del cristal veneciano; Burano, famosa por sus encajes; y Torcello, que parece haberse introducido en el túnel del tiempo, con su catedral bizantina.

Milán

Esta atrae a un gran número de turistas por su moda, su gastronomía, su ópera, su iglesia (la cuarta mayor del mundo), su castillo renacentista y el fresco de La Última Cena, de Leonardo da Vinci. Sin embargo, esta gran metrópoli puede definirse también como una ciudad muy comercial, la capital de los negocios y las finanzas. Es apasionante ir de compras por sus vías y galerías comerciales; su cocina es legendaria y la vida nocturna destaca por ser una de las más vigorosas, en parte debido a la vitalidad que le ha infundido la mayor comunidad gay del país. Se extiende a lo largo de varios kilómetros, pero las principales atracciones históricas se concentran alrededor de sus dos monumentos más importantes: el inmenso duomo gótico, iniciado en 1386 y finalizado quinientos años más tarde, y el renacentista castillo de los Sforza. La plaza del Duomogalería peatonal abovedada Vittorio Emmanuele II. Si se consigue resistir la tentación de las cafeterías y las boutiques, el visitante puede acercarse al santuario de la ópera, el Teatro della Scala, así como visitar su museo. Milán está repleto de galerías de arte y exposiciones, y La Última Cena de Da Vinci se guarda en el refectorio de los dominicos en la iglesia de Santa Maria delle Grazie. está bordeada por uno de los más hermosos centros comerciales, la

Nápoles y Pompeya

La enérgica Nápoles, capital de la región de Campania, se emplaza en una de las bahías más hermosas del continente, a la sombra del monte Vesubio, volcán en activo. Es una de las ciudades más pobladas y dinámicas de Europa, con sus trabajadores y habitantes, sus callejuelas abarrotadas de gente que esquiva, adelanta, pasea o conduce las famosas Vespas.

El centro histórico napolitano está formado por la plaza del Gesu', con sus iglesias, el duomo, el Palazzo Reale y el teatro de la ópera de San Carlo. El Castel Nuovo, construido en el siglo XIII, se asoma al puerto y, más lejos, en el paseo marítimo se alza un castillo normando rodeado por Borgo Marinaro, un pequeño pueblo pesquero. El Museo Arqueológico Nacional exhibe una espléndida colección de arte grecorromano, así como tesoros de valor incalculable descubiertos en Pompeya y Herculano.

Desde Nápoles, se puede acceder fácilmente a Pompeya, próspero centro de veraneo para romanos acaudalados, que quedó sepultado entre cenizas, piedras y lodo durante la devastadora erupción del monte Vesubio en el año 79 d.C. Las enormes ruinas reflejan la forma de vida de los antiguos romanos, y entre ellas destacan diversos templos, un foro, uno de los mayores anfiteatros romanos, los restos de lujosas casas decoradas con frescos y mosaicos, y calles abarrotadas de establecimientos.

Costa de Amalfi

De Sorrento hasta llegar a Salerno se extiende una franja de unos 50 km a lo largo de un promontorio, que constituye una de las zonas costeras más bellas de Europa. La carretera se adapta a las serpenteantes curvas de esta costa formada por acantilados, y se asoma sobre sus aguas de azul intenso, atravesando pueblos que penden al límite de los precipicios.

Positano es el primer puerto de escala al salir de Sorrento; ofrece un paisaje realmente sublime con arcadas entre las casas rosadas y de color miel que se ciernen precariamente sobre un mar iridiscente; además, buscando con detenimiento pueden descubrirse cafeterías y hoteles de un encanto sin igual. Unos kilómetros más adelante aparece Amalfi. Su arsenal y su imponente duomoRavello, que se eleva como un balcón sobre la bahía. Su duomo conserva un interesante púlpito con seis leones esculpidos en su base; además, está formado por villas con hermosos jardines. La historia de Salerno es paralela a la evolución de la península; la habitaron desde los etruscos hasta los romanos y también pasó a ser una ciudad medieval, pero la ciudad quedó destruida tras la II Guerra Mundial, por ser una de las principales zonas de desembarco de los aliados. revelan su antiguo estatus de supremacía naval, que compartió con Pisa y Génova. Unas curvas en forma de horquilla separan Amalfi de

Siena

Las murallas, uno de los muchos vestigios de la antigua ciudad medieval, aún coronan las colinas que circundan Siena. Sus edificios marrón rojizo popularizaron el pigmento siena tostado, y su próspero escenario cultural pasó a ser conocido en los siglos XIII y XIV como la Escuela de Siena, especialmente fecunda en obras pictóricas; muestras de la pintura sienesa se encuentran en la pinacoteca nacional, situada en el palacio de Buensignori. Las dificultades económicas y la peste negra de 1348, que mató a dos tercios de la población, frenaron el desarrollo cultural y propiciaron la decadencia de la urbe. Afortunadamente, pudo finalizarse la construcción de la plaza del Campo, quizá la plaza medieval más grande de Italia, que alberga el elegante Ayuntamiento y una emblemática torre situada a su lado. El duomo de Siena se alza con magnificencia, con sus franjas de mármol blanco y negro en la fachada. Prácticamente todo el centro histórico de la ciudad acoge palacios, plazas, colecciones de arte, museos e iglesias; el centro urbano se puede recorrer a pie, con lo que pueden descubrirse todos sus atractivos perdiéndose por las callejuelas.

Ass

La ciudad amurallada de Asís se ha mantenido relativamente alejada de las masas turísticas. Situada en la región de Umbria, en el centro de Italia, este centro de peregrinos y viajeros encandila con sus fastuosos edificios de brillante mármol blanco. Asís está dominada por la enorme Rocca Maggiore, fortaleza del siglo XIV que ofrece unas vistas admirables sobre el valle y Perugia. Aquí nació San Francisco, en 1182; y las obras de su basílica se iniciaron dos años después de su muerte, en 1228. Se trata de un magnífico tributo al patrono de los animales, con frescos de Giotto, Cimabue y Martini. Entre los vestigios de las épocas imperiales se encuentran el foro excavado y la fachada con pilares del templo de Minerva; los cimientos romanos son la característica común de muchos edificios. Entre las principales iglesias destacan Santa Maria Maggiore, San Pietro, Santa Clara y la basílica de Santa Maria degli Angeli.

Sicilia

Sicilia es tierra de contrastes; desde la decadente grandeza de su capital, Palermo, hasta las ruinas griegas de Siracusa, el inseguro monte Etna y las islas Eolias; entre estas últimas destacan la turística Lípari, la aristocrática Panarea, la abrupta Vulcano y Stromboli, con su volcán y sus espectaculares erupciones. Situada estratégicamente en el Mediterráneo y siendo su mayor isla, Sicilia ha atraído numerosos invasores y colonizadores, que dejaron a su paso templos griegos, ruinas romanas, iglesias normandas y castillos y cúpulas árabes y bizantinas. Los sicilianos siguen estando fuertemente vinculados a su tierra, pese al calor del verano, que puede llegar a ser realmente abrasador; por fortuna, las playas son excelentes.

Otros puntos de interés son la magnífica catedral del siglo XII en Monreale, y Taormina, un lugar que a pesar de su excesivo turismo sigue mereciendo la pena, con su teatro griego, sus jardines públicos, el palacio, la catedral y las playas.

Cerdeña

La isla de Cerdeña fue colonizada por griegos, fenicios, romanos, pisanos, genoveses y españoles. A pesar de estas invasiones los nativos de la isla, conocidos como sardi (sardos), han sabido conservar su identidad y características autóctonas, permaneciendo siempre como un peculiar pueblo insular. El paisaje es accidentado, y las especies animales que aún permanecen destacan por su peculiaridad, como los burros albinos y los buitres leonados.

Cagliari, la capital, cuenta con una interesante zona medieval y una magnífica playa. Otros atractivos que merecen ser visitados incluyen su increíble Costa Verde, relativamente poco explorada, las playas y grutas que rodean el enclave turístico de Alguer así como la cultura tradicional que ofrece la provincia de Nuoro; también destacan las posibilidades de practicar el senderismo en esta misma zona.

Paestrum

Al sur de Salerno, Paestum alberga las reliquias mejor conservadas de las colonias de la Magna Grecia. Se trata de un emplazamiento enigmático, con tres templos dóricos que dominan un frondoso claro cubierto de flores. Allí se encuentran los templos de Ceres y Neptuno, un foro, una basílica y unas murallas. El museo contiene una serie de frisos que completan una de las mejores colecciones de arquitectura antigua del mundo. 12 km tierra adentro se encuentra uno de los pocos entornos naturales protegidos del sur de Italia, conocido como los bosques de Diana.

San Gimignano

Aunque sólo quedan 14 de las 72 torres originales, esta ciudad medieval de la región de Toscana, maravillosamente conservada, se conoce aún como San Gimignano de las Magníficas Torres. Sus construcciones reflejan un período de la historia italiana en el que los habitantes de una misma población se desafiaban para poseer la torre más alta. Palacios almenados y torres elevadas rodean las plazas principales del pueblo; la más alta es la torre Grossa, con 54 m. Una catedral románica, una fortaleza en ruinas, una iglesia con frescos y un excelente museo que recoge obras de arte de las escuelas florentina y sienesa aumentan el encanto especial de este municipio.

Islas Tremiti

Las tres islas principales del archipiélago de Tremiti, San Domino, San Nicola y Capraia, están separadas por 40 km de la península de Gargano, en Apulia. Situadas en el mar Adriático, siguen estando poco desarrolladas y explotadas turísticamente y constituyen un buen enclave para alejarse de las vicisitudes del interior. La iglesia de San Nicola de Santa Maria, fundada en el siglo XI por los monjes benedictinos, cuenta con una madona negra, un suelo de mosaico del siglo XI y un crucifijo bizantino. San Domino presume de playas arenosas con cuevas apartadas, piscinas formadas entre las rocas y grutas.

Cinque Terre

Los cinco magníficos pueblos que conforman Cinque Terre están inmersos en el paisaje montañoso que rodea la costa de Liguria en la parte noroeste del país y, hasta ahora, se ha evitado una desenfrenada entrada del turismo. Un característico sendero que serpentea por la ladera, entre olivares y viñedos cultivados en terraza, enlaza las poblaciones, todas ellas peatonales. Riomaggiore da a una pequeña cala donde predominan las barcas pesqueras, que se extienden por la orilla hasta invadir la diminuta plaza. La vía de los Amantes lleva a Manarola, el más especial de los cinco. A Corniglia, sito en lo alto, sobre el acantilado, sólo puede llegarse subiendo unos tortuosos escalones. Vernazza, con su paseo y su plaza, ofrece las mejores vistas al mar. Finalmente, Monterosso cuenta con la única playa real de la zona, circundada por unas rocas donde se han esculpido enormes estatuas.

lunes, 3 de diciembre de 2007

Vacaciones en Noruega!!

Noruega es un bello y accidentado país montañoso famoso por sus fiordos y glaciares. Permite adentrarse en sus tierras vírgenes, esquiar durante todo el año, navegar y desplazarse en tren o autobús acompañado de espléndidas panorámicas.





Noruega presenta miles de kilómetros de pistas de esquí nórdico y una veintena de complejos con recorridos de esquí de descenso, entre los que se encuentran Holmenkollen, una zona de las afueras de Oslo, Geilo, Lillehammer y la región de los alrededores de Gudbrandsdalen. Si lo que se desea es practicar el esquí en verano, conviene dirigirse a los glaciares cercanos a Finse, Stryn o las montañas de Jotunheimen. Las vastas zonas vírgenes noruegas permiten la escalada, en los Alpes Escandinavos; la observación de aves, en las islas Lofoten de Røst y Værøy; y las excursiones por los glaciares, en Nigardsbreen, próximo a Sogndal. También se pueden realizar excursiones interesantes en las montañas de Jotunheimen y Rondane, y en la meseta de Hardanger. Noruega proporciona buenas oportunidades para la pesca de agua dulce y salada.

Oslo

Fundada por Harald Hardrade en 1050, Oslo es la capital escandinava más antigua; se encuentra en la punta del fiordo del mismo nombre, una cavidad del Skagerrak.Tras ser arrasada por un incendio en 1624, el rey Cristian IV la reconstruyó en ladrillo y piedra, rebautizándola como Cristianía, denominación que mantuvo hasta 1925, año en que recobró su nombre original.

Pese a constituir la mayor urbe, resulta extraordinariamente tranquila. El centro presenta una mezcolanza de arquitectura antigua y reciente donde abundan museos, parques y monumentos. Sus atractivos turísticos se encuentran a poca distancia del centro, lo que facilita su acceso y permite recorrer la urbe a pie o en su eficaz transporte público.

La fortaleza de Akershus, castillo medieval construido en el siglo XIII, conserva las mazmorras donde se encerraba a los prisioneros, las felpas que ornamentan los pisos superiores, las salas de banquetes y salones donde se discutían razones de estado, la capilla que en la actualidad acoge eventos reales, y la cripta con los restos de los reyes Haakon VII y Olaf V. Durante la II Guerra Mundial los nazis utilizaron Akershus como prisión y lugar de ejecuciones; actualmente, acoge el Museo de la Resistencia. Este enclave está rodeado de parques y ofrece unas vistas excelentes de la capital y el puerto. Durante todo el verano, se suceden conciertos y producciones de teatro y danza.

El parque Vigeland entremezcla el verdor de la hierba y los árboles con los estanques, hábitat de patos; se trata de una área especialmente indicada para pasear y planear un picnic en la hierba. El paseo central está flanqueado por estatuas de Gustav Vigeland, prolífico artista que plasmó el ser humano en una gran variedad de emociones y posturas. Una de las piezas más impresionantes refleja unos cuerpos contoneándose y se trata, quizá, de la mayor escultura granítica. Si se desea ahondar un poco más en el trabajo de Vigeland, el Museo Vigeland está frente al parque. Otros santuarios del arte son el teatro Nacional, con un lujoso vestíbulo construido hace un siglo para presentar las obras de Ibsen, y el Museo Munch, que contiene más de cinco mil dibujos y pinturas del más renombrado artista noruego. La obra más conocida del pintor expresionista, El grito, se encuentra en la Galería Nacional.

Bygdøy dista tan sólo diez minutos en barco en la orilla opuesta del puerto. Esta península posee algunos de los mayores atractivos de Oslo, como el mayor museo tradicional al aire libre de Noruega, museos marítimos que exhiben barcos vikingos y la balsa de Thor Heyerdahl (Kon-Tikí), iglesias de madera restauradas y un par de buenas playas. Se puede acceder con transporte público a Nordmarka, zona de naturaleza virgen en el extremo septentrional de la capital, repleta de pistas de esquí y senderismo.

La mayoría de alojamientos y restaurantes económicos se encuentran en el centro de la urbe o en las cercanías. La calle principal, Karl Johans Gate, es muy comercial y está frecuentada por músicos callejeros. La vida nocturna de Oslo se caracteriza por una mezcolanza de teatros, música en directo, discotecas, clubes nocturnos, bares gay y espectáculos de drag queens.

Risr

Esta agrupación de casas blancas históricas construidas alrededor de un pequeño puerto pesquero es uno de los pueblos más pintorescos de Noruega. Localidad predilecta de artistas y turistas, en verano enclavan en sus aguas numerosos yates. Los taxis náuticos que son bastante económicos, realizan el trayecto a las islas cercanas. Stangholmen cuenta con un faro que ofrece servicio de restaurante y bar. Risør se ubica en la curva de la costa meridional, al sur de Oslo.

Zona central de Noruega

En la parte central de Noruega reposan las montañas más altas del país, los glaciares más grandes y los fiordos más espectaculares. No es de extrañar, pues, que esta zona sea uno de los destinos predilectos de una mayoría.

La ciudad histórica de Bergen, de gran atmósfera cultural y tejados rojos que conforman su bajo perfil, es el punto de partida hacia los fiordos del Oeste. Desde aquí se accede a Sognefjord, el fiordo más largo (200 km) y más profundo (1.300 m), el característico Hardangerfjord, el enorme glaciar Jostedalsbreen, las espectaculares cascadas de Geirangerfjord y Trollveggen, cima dentada que suele estar cubierta de nubes, próxima a Åndalsnes y que está considerada el mayor reto entre los escaladores noruegos.

Existen varios complejos turísticos, un excelente parque nacional y carreteras que permiten desplazarse a través de los más bellos paisajes noruegos. No hay que perderse el viaje en tren a lo largo de los 470 km que separan Oslo de Bergen; este viaje, a través de sistemas montañosos y planicies azotadas por el viento de Hardanger, es uno de los mejores que se pueden realizar en Noruega.

Troms

La "puerta del Ártico" supone un fuerte contraste con las sobrias comunidades diseminadas por la costa norte noruega. Es una animada urbe con música en la calle, acontecimientos culturales e innumerables pubs. Las montañas nevadas proporcionan un bello telón de fondo. La ciudad también cuenta con gran número de edificios de época y con el Museo Tromsø, un excelente muestrario de cultura lapona. En invierno se puede practicar esquí.

Parque Nacional de Jotunheimen

Este parque nacional es uno de los mejores rincones de naturaleza salvaje de Noruega. Cuenta con una red de pistas de senderismo que se dirigen a unos sesenta glaciares y también hacia una de las cumbres más altas del país. Las pistas franquean gargantas, lagos profundos y saltos de agua. En muchas de estas rutas, se pueden encontrar refugios y viviendas privadas. El parque está situado en la carretera que comunica Songdal y Lom, en el centro de Noruega.

Este pueblo pesquero de intrigante nombre se emplaza en la isla de Moskenes, en el archipiélago de las Lofoten. Su estado de conservación es excelente y, en su entorno se encuentran rorbus rojos, bacalaos secándose al sol y bellos paisajes. Muchos edificios han sido utilizados para crear el Museo local de pesca noruega de la ciudad, que incluye en su muestra naves antiguas, cobertizos para barcos, una panadería de época, almacenes y demás. En las inmediaciones yace el Moskenesstraumen, torbellino provisto de un poderoso vórtice que inspiró los relatos de Julio Verne y Edgar Allan Poe.

Hammerfest

Esta población de 10.000 habitantes y de fuerte tradición pesquera es la más septentrional del mundo. Sirvió de contexto para el principio del film Neither Here Nor There. Además de disfrutar la visión de la aurora borea, Hammerfest cuenta, entre sus atracciones, con la Royal & Ancient Polar Bear Society (Real Sociedad de Osos Polares) y ver los renos pastando en el cementerio.




sábado, 1 de diciembre de 2007

Vacaciones en Japón


Se debe llegar a Japón con la mente abierta y preparado para consumar las actividades más sorprendentes: fotografiar una reproduccin de la torre Eiffel, surfear en una piscina de olas artificiales, visitar en buena compañía un hotel del amor o sestear en una cápsula espacial.

Muchos parques nacionales poseen rutas para practicar el senderismo. En los alrededores de Tokio, los enclaves más apreciados por los excursionistas son el Parque Nacional de Nikko y el de Chichibu-Tama. También pueden emprenderse interesantes excursiones, aunque mucho más solitarias, en el distrito de Gumma y en la región Kansai de Nara. Para descubrir un Japón que pocos extranjeros conocen, hay que dirigirse hacia los Alpes Centrales, mucho menos poblados. La temporada de esquí suele extenderse de diciembre a abril. La mayoría de estaciones se encuentran en la isla de Honshu, pero también hay nieve polvo de calidad en Hokkaido. Las islas de Okinawa, en el extremo suroeste del país, ofrecen magníficas posibilidades para el submarinismo. El ciclismo es especialmente popular en las regiones costeras más llanas, aunque algunos intrépidos se han atrevido a subir al monte Fuji. En Japón, el golf es sinónimo de prestigio, y quien desee pisar un campo de golf deberá contar con una nutrida billetera y cierta influencia en el ámbito empresarial. El coste mínimo de este deporte suele ser de unos 100 dólares (115 euros) diarios.
Tokio
El aspecto más destacado de la capital japonesa es su increíble dinamismo, si bien es cierto que en general puede resultar algo taciturno, con sus edificios de apartamentos diminutos y sus bloques de oficinas, cruzadas por autovías aéreas atestadas de tráfico. Pero éste es el precio del éxito nipón. Muchos suburbios de Tokio aún no han sucumbido a la cultura del supermercado: sus calles presentan una sucesión de pequeños comercios especializados y concurridos restaurantes, la mayoría de los cuales permanecen abiertos hasta altas horas de la madrugada.
Junto a los elevados edificios de oficinas se descubren pequeños enclaves pertenecientes al otro Tokio: una antigua casa de madera, un establecimiento de kimonos, una posada japonesa, una anciana en kimono barriendo la acera frente a su casa con una escoba de paja. La capital es sobre todo un lugar donde el acelerado ritmo del consumismo colisiona con instantes tranquilos que han pervivido desde las tradiciones más antiguas. Se presenta como una ciudad repleta de vida, que el visitante nunca terminará de explorar.
Tokio se erige como una vasta conurbación que se adentra en la llanura de Kanto desde la bahía de Tokio-wan. Reconstruida casi por completo después de un terremoto en 1923 y de nuevo tras los bombardeos estadounidenses durante la II Guerra Mundial, Tokio ha resucitado literalmente de sus cenizas. A grandes rasgos, está dividida en dos: los lujosos barrios comerciales y de oficinas al oeste de la zona comercial de Ginza, y los barrios residenciales, más prosaicos, al Este. Para los visitantes, la mayoría de los puntos de interés se ubican en la zona delimitada por el ferrocarril de la línea JR Yamamote, que rodea el centro de Tokio.
Las actividades turísticas tradicionales no permitirán llevarse ningún recuerdo mágico de esta urbe, que no reviste un excesivo interés arquitectónico ni numerosos monumentos que visitar. En la reconstrucción durante la posguerra prevalecieron las consideraciones prácticas, por lo que gran parte del paisaje urbano resulta bastante gris y monótono. Para disfrutar con intensidad de la ciudad hay que sumergirse en su increíble ajetreo y disfrutar de los escasos momentos de tranquilidad.
Ginza
se alza como la zona comercial más famosa de la urbe: opulenta, vital y popular, es el lugar donde el visitante aligerará sin duda su bolsillo. Ginza desborda también de pequeñas galerías privadas, por lo que resulta el área adecuada para pasear y curiosear entre sus ofertas, aunque no se tenga la intención de consumir.
Ueno-Koen, un parque situado al norte del centro, cuenta con algunos de los mejores museos y galerías de Japón. El Museo Nacional de Tokio contiene la selección de arte japonés más grande del planeta; el Museo Nacional de Ciencias es una enorme vitrina de entrada libre, repleta de todo tipo de objetos científicos; y el Museo de Historia Shitamachi reproduce fielmente los barrios populares del viejo Tokio.
Tradicionalmente considerado el corazón del casco antiguo, en el barrio de Asakusa, al noreste de la urbe, perdura cierto sabor a la antigua y auténtica Shitamachi. Su atractivo principal, el templo Senso-ji, es probablemente el lugar de culto budista más activo del país, aunque toda la zona está indicada para pasear. Antaño, Asakusa estaba considerado un barrio de tolerancia impopular, un terreno propicio para el teatro, la música y sus variaciones más sórdidas, y en la actualidad permanecen vestigios de este pasado escabroso y con cierto glamour. Shinjuku, al oeste del centro, es en la actualidad el barrio más animado para el ocio ciudadano.
Si únicamente se dispone de un día para visitar Tokio, y se pretende adentrarse en el fenómeno de la modernidad japonesa, este bullicioso distrito en expansión constante resulta el lugar apropiado. La mayoría de enclaves de interés de la urbe se reúnen en esta zona: grandes almacenes de alta calidad, galerías comerciales con productos asequibles, fluorescentes deslumbrantes, oficinas gubernamentales, multitudes, pantallas de vídeo en la calle, restaurantes de pasta japonesa para comer alzados, cabarets, templos recoletos y sórdidos locales de strip-tease.
Pernoctar en Tokio resulta caro. Existe un par de albergues juveniles al oeste del centro y diversas opciones relativamente económicas en Ueno e Ikebukuro. El barrio de Shinjuku también supondrá una alternativa, siempre que se esté dispuesto a introducirse en una habitación de hotel minúscula; además, este barrio resulta una de las mejores zonas donde comer. Ueno y Asakusa ofrecen los mejores restaurantes de cocina japonesa tradicional, y los restaurantes de Ginza son recomendables durante el día, pero practican precios muy elevados a la hora de cenar.
Monte Fuji
La montaña más alta de Japón (3.776 m) es el elemento natural del país más visitado. Se trata de un cono volcánico perfectamente simétrico que entró en erupción por última vez en 1707, cubriendo de cenizas las calles de Tokio, a 100 km de distancia. En días excepcionalmente despejados se divisa su silueta desde la capital, pero durante gran parte del año el visitante deberá considerarse afortunado si consigue otearlo a 100 m de distancia, ya que Fuji a menudo permanece oculta por las nubes. Su aspecto se muestra especialmente atractivo en invierno y principios de la primavera, cuando permanece engalanada con un casquete nevado.
Julio y agosto acogen la temporada oficial para escalar el monte Fuji; los japoneses, siempre deseosos de cumplir con las normas, suelen preparar la mochila en estos activos meses. En realidad, la ascensión de Fuji puede completarse en cualquier época del año, pero en pleno invierno permanece reservada a los montañeros más curtidos. Esta excursión nunca debe plantearse con ligereza, ya que la montaña tiene suficiente altitud para provocar el mal de las alturas, y la inestabilidad de las condiciones climáticas puede resultar peligrosa. El mejor momento para alcanzar la cima, en el amanecer, permite contemplar la salida del sol y, además, existen menos probabilidades de que la cima esté sumergida en las nubes; llegar en estas condiciones temporales supone emprender la marcha por la tarde, pernoctar en un refugio de la montaña (caro) y partir de nuevo muy temprano por la mañana, o realizar la ascensión durante la noche.
Los cinco lagos Fuji, un destino típico entre los habitantes de Tokio para efectuar excursiones de un solo día, se extienden formando un arco alrededor de la vertiente septentrional de la montaña. Ofrecen deportes acuáticos, parques de atracciones, cuevas de hielo y bellas vistas del monte Fuji. La forma más rápida para alcanzar este enclave se efectúa con autobuses que parten de la terminal Shinjuku de la capital. Una acondicionada red de autobuses enlaza la región más baja de la montaña con la zona de los lagos.
Kyoto
Arropado por centenares de templos y jardines, Kyoto fue la capital del país entre 794 y 1868, y aún en la actualidad actúa como capital cultural de Japón. Aunque la arquitectura tradicional se vea cada vez más acosada por el sector industrial y comercial, Kyoto conserva los jardines de guijarros peinados con rastrillo, los sensuales perfiles de los tejados de los templos y las geishas contemporáneas tan buscadas por los turistas ávidos de tópicos. El palacio imperial se alza como uno de los escasos monumentos en el centro de Kyoto. El edificio actual fue construido en 1855 y únicamente se puede adentrar en él en el transcurso de una visita guiada.
La parte oriental de Kyoto, en especial el barrio de Higashiyama, resulta la zona indicada de la urbe para visitar sus hermosos templos, pasear y disfrutar de la vida nocturna tradicional en Gion. El templo Sanjusangen-do es un punto clave de la urbe. Alberga 1.001 estatuas de Kannon de los Mil Brazos (la divinidad budista de la misericordia). Al noroeste de Kyoto se hallan diversos templos Zen de gran belleza, entre ellos el templo Kinkaku-ji, que en 1950 quedó completamente arrasado por un incendio provocado por un monje demente, y que fue reconstruido más tarde minuciosamente, incluido el revestimiento de pan de oro. El distrito Takao, escondido en el Noroeste, es famoso por su follaje otoñal. El castillo de Himeji-jo, que puede descubrirse en una excursión de una jornada desde Kyoto, es el castillo japonés que permanece en pie más impresionante, y es conocido con el nombre de Garza Blanca, en referencia a su majestuosa silueta blanca.
A lo largo del año se suceden numerosos festivales en Kyoto, por lo que se convierte en imprescindible reservar alojamiento con bastante antelación. Entre los más espectaculares, destacan el Aoi Matsuri (15 de mayo), que conmemora las rogativas de la población durante el siglo VI para solicitar auxilio a los dioses ante unas desastrosas condiciones climáticas; Gion Matsuri (17 de julio), el festival más conocido de Japón, que culmina con un enorme desfile; Damon-ji Gozan Okuribi (16 de agosto), cuando se encienden impresionantes hogueras para despedir las almas de los antepasados; y Kurama-no-Himatsuri (22 de octubre), con una procesión de capillas portátiles acompañadas por jóvenes con antorchas encendidas.
La mayoría de alojamientos de precio medio se hallan en el norte y noroeste de la metrópoli, aunque en la zona este existen un par de magníficos establecimientos hoteleros. En el centro de Kyoto se puede degustar comida japonesa e internacional a precios razonables, mientras que en el área oriental abundan los restaurantes yakitori y de estilo occidental.
Parque Nacional Daisetsuzan
El mayor parque nacional de Japón (2.309 km²) se encuentra en la zona central de Hokkaido, la más septentrional y segunda isla más extensa del país. El parque, que abarca diversos sistemas montañosos, volcanes, lagos y bosques, resulta espectacular para la práctica del senderismo y el esquí. En verano y principios de otoño aumentan las visitas con desmesura, y se precisan varios días para alejarse de las multitudes. Sounkyo se distingue como el centro turístico del parque: cuenta con termas de agua caliente y una garganta, y resulta un punto de partida idóneo para las excursiones a pie por el interior de la reserva. Furano, una de las estaciones de esquí más famosas de Japón, cuenta con una de las mejores nieves polvo del mundo. A poca distancia al noreste de Furano y alejados del bullicio se ubican los remotos pueblos de Tokachidake Onsen y Shirogane Onsen, con manantiales de agua caliente; ambos se establecen como una base excelente para las excursiones a pie y en esquís.
Nagasaki
Nagasaki es una urbe dinámica y colorista, pero su desgraciado destino como objetivo de la segunda bomba atómica ha relegado a un segundo plano su fascinante historia y sus contactos con portugueses y holandeses. Ukrami, el epicentro de la explosión atómica, permanece en la actualidad como una tranquila y próspera ciudad portuaria donde se levanta el estremecedor Museo de la Bomba Atómica, un evocador recuerdo de los horrores de la destrucción nuclear; y el Parque del Hipocentro, con una columna de piedra negra que marca el punto exacto de la explosión, así como diversas reliquias y ruinas. En el templo Zen de Fukusi-ji, con forma de tortuga, una campana tañe cada día a las 11.02, momento exacto de la explosión. Uno de los péndulos de Foucault (un aparato que demuestra la rotación de la tierra) más grandes del mundo cuelga en el interior del templo.
En el extremo meridional de Nagasaki, el Glover Garden, situado en la ladera de una colina, reúne viviendas habitadas antaño por los residentes europeos de la urbe. Escaleras automáticas, fuentes y pececillos rojos le otorgan una apariencia bucólica, pero los edificios son muy atractivos y las vistas de Nagasaki, espectaculares. A una hora de distancia al norte de Nagasaki se halla Huis ten Bosch, una asombrosa reproducción de un pueblo holandés, con sus molinos de viento, sus diques, una réplica de la residencia de la familia real holandesa, tulipanes y un establecimiento de quesos. En realidad, se trata de un proyecto residencial con capacidad para diez mil personas que desean vivir en una aséptica versión de los Países Bajos en la isla japonesa más meridional.
Parque Nacional Kirishima
Krishima, en el sur de Kyushu, destaca por sus magníficos paisajes montañosos, sus manantiales de agua caliente, la impresionante cascada de Senriga-taki y el esplendor de las flores silvestres en primavera. A un día de camino de la población de Ebino-kogen se halla una hilera de volcanes que los excursionistas pueden escalar hasta la cima, pero si se desea emprender caminatas más cortas, existen rutas que rodean diversos lagos volcánicos, entre ellos el lago Rokkannon, de un intenso color azul verdoso. Las vistas hacia el Sur desde la cima del monte Karakuni-dake aparecen espectaculares: en un día despejado, se puede llegar a divisar Kagoshima, la metrópoli más cercana, y el cono humeante de Sakurajima, un volcán decididamente hiperactivo. Un autobús directo circula entre Kagoshima y Ebino-kogen.
Pennsula Noto-Hanto
Esta península combina agrestes paisajes marinos con una vida rural tradicional y festivas actividades culturales. Surgiendo del norte de Honshu, la salvaje y expuesta parte occidental de la península quizá resulte la más interesante, ya que se ha desarrollado en menor grado que la accidentada costa oriental. Los festivales de la región se cuentan por decenas, entre ellos el Festival Gojinjo Daiko Nabune de Wajima (31 de julio y 1 de agosto), con la actuación de fogosos percusionistas con máscaras demoníacas y extraños sombreros de paja, y el Festival Ishizaki Hoto (principios de agosto), conocido por su desfile de faroles adaptados a largos postes. Se puede acceder fácilmente a la península en tren desde Kanazawa, Takaoka o Toyama.
Hoteles del amor
En el barrio Shibuya de la capital se concentran hoteles del amor para todos los gustos. La temática de estos curiosos establecimientos abarca desde un castillo gótico en miniatura hasta un templo de Extremo Oriente, y la decoración de sus estancias puede complacer la mayoría de fantasías, desde la extravagancia de un harén hasta un decorado de ciencia ficción. El cliente también puede optar por camas vibratorias, espejos de pared a pared, instalaciones sadomasoquistas y cámaras de vídeo (no se debe olvidar la cinta al marcharse).
En la entrada de un hotel del amor suele instalarse una pantalla con fotografías iluminadas de todas las habitaciones disponibles. El cliente selecciona la preferida presionando un botón bajo la imagen correspondiente, y abona el precio. Aunque la discreción es rigurosa, no todos los clientes se dirigen a estos establecimientos para consumar un encuentro clandestino; también los frecuentan muchas parejas estables faltas de espacio en el hogar para relajarse juntos.
Seagaia
La cúpula oceánica de Seagaia aparece como una instalación lúdica increíble: se trata de una playa de arena blanca de 140 m de longitud, con su pedazo de océano y un cielo eternamente azul, todo en un entorno natural completamente controlado. Lo más asombroso acaece al comprobar que este complejo roza el auténtico oleaje y las playas de arena a lo largo de la costa Miyazaki-ken, en Kyushu. Puede considerarse la apoteosis de la obsesión japonesa por los parques de atracciones y la diversión más asépticos. Para llegar hasta Seagaia, un autobús parte de Myazaki, una ciudad de considerables dimensiones y clima templado en la costa sureste de Kyushu
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miércoles, 28 de noviembre de 2007

Vacaciones en Indonesia!

Descripción
Indonesia se extiende casi 5.000 km desde el Asia continental hacia el océano Pacifico. Dotado de recursos naturales abundantes y hogar de una gran mezcolanza de culturas, el archipiélago ha atraído a comerciantes chinos e indios, colonizadores europeos, misioneros proselitistas, aventureros intrépidos, empresas mineras y el turismo de masas.

Introducción
Las islas del archipiélago indonesio, verdaderas esmeraldas flotantes, durante siglos han atrado a gente muy variada. Comerciantes chinos e indios, colonizadores europeos, misioneros proselitistas, aventureros intrépidos, empresas mineras y el turismo de masas, todos ellos, en un momento u otro, se han sentido atrapados por las brisas de sándalo y especias, su forma de vida Bali Hai y sus magnificas playas, montañas y volcanes.
Pero otro visitante asiduo de la nación es el corresponsal de guerra, que acude para informar sobre el último levantamiento, golpe de estado o disturbio. El estereotipo de país paradisíaco afortunado por sus recursos naturales queda a menudo en entredicho a causa de las profundas diferencias raciales y religiosas, la autocracia despótica, la corrupción gubernamental, la mala gestión económica y las catástrofes naturales. Los últimos acontecimientos de violencia sectaria y militar han convertido a Indonesia en un destino problemático para la mayora de los viajeros occidentales.


Nombre oficial: República de Indonesia Superficie: 1.919.440 km² Población: 234.890.000 hab. Capital: Yakarta (9.300.000 hab.) Nacionalidades y etnias: Existen 365 grupos étnicos y tribales. Los principales son: acehnesenses, batakos, minangkabauseses (Sumatra); javaneses, sondaneses (Java); balineses (Bali); sasakos (Lombok) y danises (Irian Occidental) Idioma: bahasa indonesio (más 583 dialectos), inglés Religión: 88% musulmanes, 8% cristianos, 2% hindes Régimen político: república presidencialista Presidente: Susilo Bambang Yudhoyono PIB: 173.000 millones de dólares PIB per cápita: 807 dólares (604 euros) Crecimiento anual: -4% Inflación: 11.9% Principales recursos económicos: petróleo, gas, textiles, madera, café, caucho, carbón, estaño, cobre, arroz, pimienta, aceite de palma Principales socios comerciales: Japón, Estados Unidos, Singapur

No te lo pierdas
Existen lugares apropiados para bucear (con o sin tubo) en las aguas de Bali (Nusa Dua, Sanur, Padangbai), entre Comodo y Labuhanbajo en Flores, y alrededor de las islas Banda y de Pulau Biak, frente a la costa norte de Irian Occidental (Irian Jaya). Los jardines marítimos de Célebes, en especial los cercanos a Manado, son legendarios. Los enclaves más habituales para practicar el surf se ubican en Ulu Watu (en Bali), Grajagan (en Java) y Nias (frente a Sumatra), pero también se puede disfrutar de este deporte en la costa sur de la mayoría de las islas de Nusa Tenggara. Los entusiastas del windsurf gozarán en las playas del sur de Bali. El rafting aparece como una actividad nueva que por el momento se puede practicar en el río Ayung de Bali.
Sumatra cuenta con atractivas pistas de senderismo por la jungla, sobre todo en el Parque Nacional de Gunung Leuser. Berastagi y Bukit Lawang también son conocidos centros para practicar el senderismo en Sumatra. Por las selvas de Borneo e Irian Occidental esta actividad resulta una aventura. Para quienes deseen llegar a lo más alto, el monte Bromo de Java y el Agung de Bali se pueden escalar en una jornada; Gunung Rinjani, el volcán que domina Lombok, merece una excursión agotadora de tres días.
Bali
Bali podría parecer un decorado: las terrazas de arrozales trepan por las laderas como escalones gigantes, los volcanes se elevan más allá de las nubes, las selvas tropicales se caracterizan por su exuberancia y las playas están bañadas por las cálidas aguas del océano Índico. Pero el brillo del paraíso idílico es obra del sector turístico internacional y no de los propios balineses -que ni siquiera cuentan con una palabra para paraíso en su idioma- y no refleja la dura realidad de la vida en la capital, que en la actualidad sufre la repercusión de la crisis económica y del hundimiento de su moneda.
Java
Esta isla es el centro político, geográfico y económico del archipiélago indonesio. Java ocupa una extensión relativamente reducida (aproximadamente como Inglaterra), pero en ella habitan 112 millones de personas, el 55% de la población del país. Su silueta, alargada y estrecha, está surcada por una cadena de montañas volcánicas que marcan su espina dorsal. Fue en Java donde los imperios hinduistas y budistas llegaron a su máximo esplendor, produciendo maravillas arquitectónicas como Borobudur y Prambanan. Cuando el islam se instauró en la isla en el siglo XV, absorbió las culturas autóctonas, en vez de anularlas, por lo que Java presenta una gran mezcla de influencias históricas y religiosas. La firme presencia de las creencias antiguas y el pensamiento místico en la Java actual supone un baluarte contra la modernización generalizada.
Lombok
Este enclave está formado por playas vacías y paisajes apacibles, y aparece dominado por el espectacular volcán Rinjani. El pueblo profesa, en su mayoría, el islamismo (los sasakos), aunque permanecen grupos aislados de hindúes balineses. La notable cultura sasak se caracteriza por sus bailes entrelazados, brillantes y espectaculares, y por su ostentación y luchas basadas en ritos. La cultura balinesa sobrevive en Lombok - un vestigio de cuando los príncipes balineses controlaban la isla - y la mayoría de sus comercios turísticos están regentados por balineses.
Sumatra
La isla de Sumatra posee abundantes recursos y vida naturales, enormes ríos enlodados que recuerdan al Amazonas, y algunas obras de arquitectura relevantes. Su tamaño es prácticamente cuatro veces mayor que la vecina Java, pero aloja menos de un cuarto de su población. Durante el dominio holandés, suministraba a nivel mundial grandes cantidades de aceite, caucho, pimienta y café. Estos recursos, aparentemente inagotables, todavía sostienen la economía indonesia. Sumatra es la patria de muchas razas y pueblos: los antiguos cazadores de cabezas y caníbales de las regiones batak, la cultura musulmana minangkabau (de transmisión por línea materna) y los clanes primitivos de las islas Mentawai.
Comodo y Rinca
Estas dos pequeñas islas, ubicadas entre Flores y Sumbawa (al este de Nusa Tenggara), han alcanzado la fama debido a sus habitantes de cuatro patas: los pesados dragones de Comodo. De tamaño variable (desde un lagarto de 20 g hasta verdaderos monstruos de 130 kg), pueden llegar a enfurecerse. Los visitantes poco aprensivos pueden asistir a sus banquetes organizados y pasear por senderos de observación de dragones por Comodo, pero puede resultar algo escenificado y sangriento. Si se pretende acceder a una alternativa menos planificada, hay que dirigirse a Rinca, donde no se han instalado espacios para las ingestas y donde observar lagartos dependerá de la suerte. Comodo es una isla montañosa y desolada, mientras que Rinca posee más vida: existen diversas colonias de monos, búfalos de agua salvajes, ciervos, pavos salvajes y águilas. Se ha habilitado un servicio de ferry con destino a Comodo desde Sape (Sumbawa) y Labhuanbajo (Flores). Para llegar a Rinca, se deberá fletar un barco.
Flores
Nggela, Wolojita y Jopu pertenecen a la isla de Flores y son conocidos por sus bellos sarongs y chales de ikat. La población tradicional ballenera de Lamalera en Lembata (en el archipiélago de Solor y Alor, al este de Flores) ofrece la oportunidad de curiosear entre los barcos varados y observar a los hombres fabricar arpones. Los lugareños subsisten como balleneros, por lo que están exentos de las prohibiciones internacionales sobre la caza de ballenas.
Los lagos tricolores de Keli Mutu se han convertido en el atractivo más destacado de Nusa Tenggara. Las aguas de los tres cráteres volcánicos tienen la rara costumbre de cambiar de color: en los últimos tiempos prevalecen los azules turquesa, verdes oliva y negros, pero hace pocos años su colorido tendía al azul verdoso, granate y negro. Nadie ha conseguido explicar el origen de las tonalidades ni sus cambios; sólo se apunta la hipótesis de que en cada lago se encuentran disueltos distintos minerales. Según la leyenda local, se debe a que los lagos albergan las almas de los muertos. Las almas de los jóvenes se decantarían por el calor del lago verde, las de los más mayores por el turquesa, más lechoso, y las de los ladrones y asesinos por el lago negro.
El único momento de la jornada en el que se pueden ver los lagos desde el alto borde (de 1.600 m) del cráter volcánico es al amanecer, antes de que bajen las nubes. Los visitantes que accedan por el camino de 13 km desde el pueblo más cercano, Moni, pueden recorrerlo a pie, subirse a un camión o alquilar un todoterreno. Si se alquila un caballo para cubrir el trayecto, se debe revisar el estado de salud del animal y asegurarse de que está ensillado.
Sulawesi
La mayoría de viajeros visitan las abruptas montañas de Tanatoraja (en el centro y sur de Célebes), y la población de Rantepao atrae a muchos de ellos. Los habitantes de la región son los torayas, cultivadores de arroz, criadores de cerdos y amantes de los búfalos de agua. Este pueblo ha concentrado la atención de los turistas gracias a sus elaboradas ceremonias, zonas destinadas a la sepultura y casas tradicionales.
Las ceremonias torayas más relevantes están relacionadas con el viaje de los muertos al más allá. Sin los ritos funerarios correspondientes, el espíritu del fallecido causará la desgracia a su familia. Los funerales pueden alargarse varios días, con centenares de invitados y el sacrificio de numerosos búfalos. Los festejos, bailes y canciones pueden complementarse con peleas de gallos, sisemba (luchas con las rodillas) e incluso peleas de búfalos, en las que los animales, muy excitados por la inserción de chiles en su trasero, enganchan sus cuernos y miden sus fuerzas.
Si el visitante es invitado a una ceremonia, debe vestirse de forma respetuosa y proveerse de regalos para repartir; no debe sentarse en las zonas destinadas a los anfitriones o miembros de la familia. Se pueden tomar fotografías, pero con moderación. La mejor época para desplazarse a Rantepao abraza los meses de marzo hasta mayo, aunque la mayoría de ceremonias funerarias se desarrollan en la temporada festiva, de julio a septiembre. Durante julio y agosto, la temporada alta, los hoteles aumentan los precios con desmesura.
La próspera ciudad de Manado, al norte de Célebes (Sulawesi), aparece como el punto de partida para descubrir los sorprendentes arrecifes de coral costa afuera, cerca de Pulau Bunaken. Existen numerosos alojamientos, humildes pero confortables, en Pulau Bunaken, y muchos monitores de buceo prestan sus servicios, aunque los mejores puntos de inmersión se hallan en la isla principal de Célebes. El coral que habitaba en las aguas poco profundas de Bunaken ha sufrido el tráfico negligente de barcos, pero se puede acceder nadando hasta los puntos de inmersión más próximos, que se mantienen intactos.
Es factible alquilar piraguas o pequeñas motoras para llegar a los arrecifes más aislados que rodean las islas vecinas: Manado Tua, Pulau Siladen y Pulau Mantehage. También se ofrece un servicio de ferry diario entre Manado y Pulau Bunaken. Además de sus tesoros bajo el mar, la cultura de Manado resulta fascinante, un híbrido de las culturas indonesia, filipina y del sur de California, con algunos platos locales muy interesantes (también ratas de campo fritas) y con volcanes espectaculares.
Kalimantan
La imagen de dayakos semidesnudos y cubiertos de tatuajes saltando por las calles de Balikpapan o Pontianak es irreal; las primeras impresiones de Borneo (Kalimantan) seguramente las ofrecerán las refinerías de aceite y aserraderos. Los intereses madereros y mineros se han adentrado en las selvas, que arrasan y sierran a una velocidad alarmante, contaminan los ríos y se abandona a las culturas indígenas ante las intrusiones sociales y económicas del siglo XX.
Las conocidas representaciones de Borneo se originan en los relatos exagerados de los primeros exploradores europeos, aunque las historias sobre la isla de Kalimatan y los pueblos de la etnia dayak ofrecerían interesantes ideas para leyendas: cazadores de cabezas tatuados, tribus desaparecidas y fauna exótica. Samarinda se cuenta como el mejor punto de partida para navegar en lancha por el río hacia pequeñas poblaciones como Tanjung Isuy, Muara Muntai, Melak (con su bosque de orquídeas de 20.234 km²) y Long Iram. Desgraciadamente, en algunos recintos turísticos se ofrecen paquetes para grupos de visitantes que solicitan una visión auténtica de la vida de los dayak y que pagan por horas para ver las culturas primitivas. El Parque Nacional Tanjung Puting, en Borneo (Kalimantan) Central, aloja una gran variedad de flora y fauna: cocodrilos, binturongos, orangutanes, monos y delfines.
El momento adecuado para acercarse a la ciudad fluvial ecuatorial de Pontianak, en Borneo (Kalimantan) Occidental, coincide con la puesta de sol, cuando aparecen las luces de las casas flotantes sobre el majestuoso río. Es recomendable desplazarse por los canales para recorrer la urbe y empaparse del ambiente chino-indonesio. Por la tarde, en los muelles de madera tambaleantes de la ribera sur, se reúnen muchos jóvenes para hacer volar enormes cometas de papel. Los enclaves más destacables incluyen la mezquita real de Mesiyi Abdurrajam y las goletas de estilo javanés y célebe del puerto de Pinisi. Las playas vírgenes de Pasir Panjang se encuentran en las proximidades, y la ciudad es un punto de partida ideal para los viajes por barco hasta las Kapuas.
Molucas
Las mil islas de Molucas (Maluku) se han convertido en legendarias por sus especias, que atrajeron a comerciantes indios, chinos, árabes y, más tarde, europeos, que demandaban clavo, nuez moscada y macis, especias que sólo crecían en este lugar. En la actualidad, estas islas, distribuidas por una gran extensión oceánica, ofrecen un paisaje tropical con un ambiente polinesio, aves exóticas, fuertes antiguos, bellos pueblos y playas, enclaves indicados para bucear,... todo ello sin vendedores ni polución. La mayoría de los viajeros se dirigían a Ambón, las Bandas y Ternate, que tomaban como base para acceder a las numerosas y diminutas islas alejadas del circuito turístico. Pero la violencia colectiva sacudió Ambón en 1998 y 1999; como consecuencia, han huido decenas de millares de refugiados y la isla ha desaparecido de las rutas turísticas. Si se viaja en barco, se necesitarán cinco semanas como mínimo para reconocer las islas; y un mínimo de tres semanas si se viaja en avión.
Irian Jaya
Esta isla puede considerarse uno de los últimos rincones salvajes del planeta. Los papúos, que comparten el este de su isla con Papúa-Nueva Guinea, están emparentados, cultural y étnicamente, con los papúos de Nueva Guinea, y se asemejan a los melanesios del sur del Pacífico. Habitan en una de las tierras más abruptas del globo (desde montañas nevadas hasta manglares), con fantásticos paisajes selváticos, glaciares ecuatoriales, aves y animales en abundancia y lugares ideales para practicar el senderismo. Debe destacarse el valle de Baliem, con su cultura singular y numerosas pistas de senderismo; Sentani, por los viajes en barco alrededor del lago Sentani; y Kota Biak, por el acceso a los puntos de inmersión. No debe subestimarse el tamaño de Irian Occidental ni el tiempo o el dinero que vaya a costar el desplazamiento; no existe ninguna carretera que una las ciudades principales, y los barcos resultan lentos e irregulares, así que el avión suele ser a menudo la única opción. La incorporación a Indonesia, las migraciones y la tala y explotación mineras indiscriminadas disgustan a los papúos autóctonos: se ha formado una guerrilla que lucha por una Papúa libre desde hace cerca de treinta años. Se exige el permiso de las comisarías locales para desplazarse a numerosas zonas.

martes, 27 de noviembre de 2007

Hoteles en Portugal.
Hotel Tivoli Palacio de Seteais

CATEGORIA *****


HOTEL:Este palacio del siglo XVIII fue convertido en un exclusivo hotel de lujo y ofrece un total de 29 elegantes habitaciones y 1 suite. Para crear un lujoso y único ambiente, está decorado con espacios porticados, estucados en los techos y preciosos cuadros de Pompeya. Y si quiere dar un relajante paseo, podrá hacerlo por el precioso jardín de estilo francés. El hotel cuenta con un hall de entrada con ascensores y un área de recepción abierta las 24 horas del día que le ofrece caja fuerte y servicio de cambio de divisa. Dispone también de un bar y un restaurante con zona para fumadores y no fumadores. Podrá usar alguna de las salas de conferencias para jugar, para ver la televisión o para dar alguna conferencia. Para completar todas estas prestaciones, se le ofrece conexión inalámbrica a Internet, servicio de habitaciones, de lavandería y de alquiler de bicicletas. Podrá aparcar su vehículo en el aparcamiento.



SITUACIÓN:Este romántico hotel está a solamente 800 metros de la pintoresca localidad de Sintra. En las cercanías está el palacio de los Monserate. A una distancia aproximada de 5,5 kilómetros podrá encontrar tiendas y comercios, como el centro comercial Beloura Shopping. Un poco más lejos, a siete kilómetros, está la playa Praia Grande. El tiempo de traslado hasta el aeropuerto de Lisboa es de unos 35 minutos (situado a 25 kilómetros).

HABITACIÓN:Las elegantes habitaciones, decoradas y amuebladas con buen gusto, disponen de baño con ducha, bañera y secador de pelo, teléfono de línea directa, televisión y conexión a Internet, así como minibar, menaje para preparar té y café, plancha y tabla de planchar, calefacción central y caja fuerte de alquiler.
DEPORTES:En el recinto exterior del hotel podrá encontrar una piscina y un bar de aperitivos. Además, se le ofrece servicio de masajes.
OTRAS:Todas las mañanas se ofrece desayuno en forma de bufet. A la hora de la cena y del almuerzo tendrá la posibilidad de elegir a la carta. Puede realizar su reserva en régimen de media pensión o pensión completa.

Servicios en el Hotel Tivoli Palacio de Seteais
ESTABLECIMIENTO
HABITACIÓN
Acceso a internetAlquiler de BicicletasAparcamientoAscensor-esBar-esCaja de seguridadCambio de monedaChiringuito de piscinaHall RecepciónInternet InalámbricoMasajePiscina al aire librePiscina de agua dulceRestaurante -sSala de conferenciasSala de juegosSala de TVServicio de facturación 24 horasServicio de habitacionesServicio de lavanderíaServicio de recepción 24 horasZona no fumador en restauranteZona para fumadores en restaurante
Acceso a internet Bañera Baño Cafetera / Tetera Caja de seguridad Calefacción central Camas dobles Ducha Enmoquetado/a Minibar Plancha con tabla Secador Teléfono de línea directa TV TV vía satélite / TV por cable

Características del Hotel Tivoli Palacio de Seteais
DIRECCIÓNTivoli Palacio de SeteaisAvenida Barbosa Do Bocage, 102710-517 Seteais - Sintra

lunes, 26 de noviembre de 2007

Hotel Paradise Island Resort & Spa *****
Islas Maldivas.

Este hotel de playa dispone de un total de 260 habitaciones. En el imponente hall de entrada hay un área de recepción abierta las 24 horas del día, donde se le ofrece servicio de cambio de divisa y de caja fuerte. Cuenta con dos cafeterías, una peluquería y varias tiendas, como una joyería o una tienda de recuerdos. Entre las instalaciones también hay dos bares, una discoteca, una sala de juegos y una sala de televisión. A disposición de los clientes hay dos restaurantes a la carta, una sala de conferencias y dos terminales para que se pueda conectar a Internet. Para completar las prestaciones, se le ofrecen los servicios de habitaciones, de lavandería y de atención médica. Para los más pequeños hay un parque infantil, donde podrán jugar y corretear.


SITUACIÓN:Este moderno hotel de lujo está situado en la paradisíaca isla de Boduberu, de un kilómetro de longitud y de 200 metros de anchura. Esta isla está ubicada en la parte este del atolón Malé Nord. Disfrute de este paisaje de ensueño: plantas de vegetación tropical, palmeras, playas de aguas cristalinas, arrecifes de coral y una preciosa laguna. El arrecife más cercano está a solamente 300 metros y el exterior está a diez minutos en el barco «dhoni». Puede llegar en lancha motora en 20 minutos al aeropuerto.

HABITACIÓN:Las lujosas habitaciones disponen de cuarto de baño con ducha, bañera y secador de pelo. También cuentan con teléfono de línea directa, televisión vía satélite o por cable y radio. En todas estas elegantes habitaciones hay una cama doble, un ventilador y sistema de aire acondicionado regulable. Para completar el equipamiento e instalaciones, están dotadas de un minibar, una terraza y una caja fuerte de alquiler.DEPORTES:En el cuidado recinto exterior podrá encontrar una piscina con zona infantil y una terraza para tomar el sol, dotada de tumbonas. También tendrá a su disposición una sauna, un jacuzzi, baños de vapor y servicio de masajes, así como ofertas y tratamientos de cuidado corporal. Se le ofrece un amplio abanico de actividades acuáticas: barco torpedo, esquí acuático, motos acuáticas, submarinismo, windsurf, vela, catamarán y canoa. También podrá jugar al ping-pong, al squash, al baloncesto, al voleibol, al voleiplaya y al billar. Los que quieran mantenerse en forma pueden usar el gimnasio, donde se le ofrecen cursos de gimnasia, aeróbic y aeróbic acuático. Y para que no se aburra, se organizan excursiones a las otras islas.OTRAS:Todas las comidas del día se sirven en forma de bufet, para que así pueda servirse lo que quiera. Tiene la posibilidad de reservar en régimen de media pensión, de pensión completa o con todos los servicios incluidos.

PARADISE Island Resort & Spa
Class
This five star resort called Paradise Island has the local name Lankanfinolhu. Paradise Island, opened in 1994 is located in North Male' Atoll, which is 9.6km from the Airport. Paradise Island is 1km long and 230 meters wide and has beach all around with an excellent marine life around.Paradise Island Resort is one of the most striking features in Maldives. The islands attraction lies in its first class service with a variety of stragically located restaurants and the widest possible range of sports both on land and on the sea.If you want a tropical island holiday in this land with white sands, clear lagoon, five star setting with excellent service, Paradise will cater to all your needs. There is good news for surfing enthusiasts. The best surfing areas easily reachable and special trips can be arranged for resident guests who would like to go surfing.The island consists of 05 Restaurants including Italian, Japanese and Seafood. 24 hour A la'-Carte Coffee Shop/ Restaurant and the Main Restaurant serves International Buffets at all meal times and 05 Bars including 24 hrs main bar with disco floor serves number of alcoholic and non-alcoholic drinks and varieties of Cocktails.Being located close to classic dive sites like Blue Caves, HP reef, Banana Reef and Furana Thila. Both certified divers and new divers will surely have memorable experiences during their holiday. Every season offers something beautiful! In the European wintertime we can enjoy extremely good visibility underwater, which makes diving really feel like flying between the fish. From May to November, Paradise is the perfect location (only a 5 minutes boat trip away) for visiting one of the best manta spots in Maldives. Resort is daily offering a minimum of at least two boat dives a day to any of the spots in the atoll while two tank dives and full day trips are frequently organised.


Location:
North Male' Atoll
Distance from Airport:
32 Kilometers
Number of Rooms:
30 Rooms
Transport:
01 hour Speedboat and 2 hours 15 minutes by Motorboat - Dhoni


Room Amenities:
- Facing beach - Air -conditioning - Ceiling Fan - IDD Telephone - Satellite TV - In house movies - Mini bar - Room Safe - Terrace Sitting Area - Attached Bathroom - Fresh/cold/hot/water - Hair dryer - Shower - Open air shower - Bath Tub - Telephone in Bathroom - Bidet - WC


Resort Facilities & Recreational Facilities:
Hotel facilities & Services- Main Bar- Conference facilities- E-mail & Internet facilities at back office- First Aid- Guest relation Officer- In-house Doctor- Sauna- Steam Bath- Massage Center- Laundry service- Pizza Express- Porters- Safe Deposit at reception- Swimming pool- Children pool- Jacuzzi Water Sports- Banana Boat riding- Windsurfing- Canoeing- Catamaran Sailing- PADI (Accredited) Diving School- Water Bike- Water Skiing- Parasailing- Knee Board- Ring O' Riding- Snorkeling- Water scooter/ Jet SkiExcursions & Land Sports - Day & Night Fishing- Island Hopping - Big game fishing- Glass Bottom Boat- Aerobics- Basket Ball- Volley Ball- Photo Flight- Sunset Cocktail- Blue water Safari- Submarine excursion- Beach Volley- Billiard/ Snooker- Floodlit tennis court- Gym- Indoor Badminton- Squash (Not in Operation)- Table TennisEntertainment- Discotheque- Karaoke- Live Music- Crab race- Electronic Shop- Jewellery Shop- Photo Shop- Souvenir Shop